Côte d'Azur, French Riviera, Costa Azzurra: non importa la lingua, tutti conoscono questa regione iconica. Ma cosa si intende esattamente per "Costa Azzurra"?
Forse sai che il nome ufficiale della nostra regione è PACA (Provenza-Alpi-Costa Azzurra), ma la Costa Azzurra in senso stretto occupa un'area più limitata. Fu Stéphen Liégeard, politico e scrittore del XIX secolo, il primo a usare questo termine. Oggi non esiste una definizione precisa dei confini geografici. Alcuni dicono che la Costa Azzurra vada da Mentone a Hyères, altri includono anche Cassis, una graziosa città vicino a Marsiglia. Tuttavia, è generalmente accettato che il confine orientale della Costa Azzurra sia la frontiera con l'Italia.
Ma quali sono le città più rappresentative di questa splendida regione? Quali sono le particolarità di ciascuna? Come ci si può arrivare facilmente?
Potremmo essere accusati di parzialità iniziando questo articolo con la nostra città preferita: Antibes. È famosa per il celebre Fort Carré, il Porto Vauban, il museo Picasso e le sue mura. Il mercato provenzale in Cours Masséna offre una panoramica dei prodotti locali (pesce, formaggi, miele, salumi, frutta, verdura...). Una passeggiata al Cap d'Antibes è d'obbligo, soprattutto per la vista presso la cappella di Notre-Dame de la Garoupe. In una giornata limpida potresti persino vedere la Corsica. Poco lontano si trova Golfe-Juan, dove Napoleone sbarcò il 1° marzo 1815 dopo la fuga dall'Elba. Se sei in auto, percorri la Route Napoléon per seguire l'itinerario dell'Imperatore verso la capitale evitando le città realiste. Nei nostri programmi linguistici per giovani e corsi per adulti, potrai scoprire Antibes con una visita guidata.
Nizza, capitale della Riviera, ha un inno: Nissa la Bella. Ti conquisterà con la sua Baie des Anges, le spiagge di ciottoli e la famosa Promenade (chiamata la Prom' dai locali), che va dall'aeroporto al Quai des Etats-Unis. Questo iconico viale lungo 7 km, visibile dal Parco della Collina del Castello, un tempo era solo un sentiero creato dal pastore anglicano Lewis Way! Puoi passeggiare nella Vecchia Nizza e visitare luoghi indimenticabili come il Cours Saleya. Da non perdere il Palazzo Lascaris, capolavoro barocco costruito nel XVII secolo dalla famiglia Lascaris-Vintimille. Dopo questa escursione culturale, assaggia i piatti tipici come pan bagnat, poutine, socca e mesclun. Un vino di Bellet sarà l'accompagnamento ideale.
Mentone è apprezzata dai coltivatori di agrumi fin dal XV secolo per i suoi limoni poco acidi e più dolci di quelli tradizionali. Famosa per la Festa del limone e situata a pochi chilometri da Monaco, la sua storia è strettamente legata a Jean Cocteau. Espose le sue opere nel Bastione, oggi Museo del Bastione. Autore di capolavori come La Bella e la Bestia e Il Testamento di Orfeo, si innamorò della città. Nella sala matrimoni del municipio troverai affreschi realizzati da lui. Da non perdere i campanili con tegole smaltate, il sagrato di San Michele, il Palazzo di Carnolès, i giardini degli agrumi e gli edifici in stile Belle Époque.
Questo villaggio medievale divenne un punto di ritrovo per artisti a partire dagli anni Venti, tra cui Raoul Dufy e Paul Signac. La sua famosa locanda, La Colombe d'Or, ha accolto poeti come Prévert e attori come Yves Montand, Simone Signoret, Lino Ventura e Chaplin. Vicino si trova la Fondazione Maeght, con opere di Chagall, Giacometti, Miró, Calder, Fernand Léger e altri. Ammira le mura dell'epoca di Francesco I o rilassati al Café de la Place.
Durante il tuo soggiorno in Costa Azzurra, non dimenticare di esplorare il massiccio dell'Estérel, accessibile tramite la Corniche d'Or. Da Saint-Raphaël a Théoule-sur-Mer, molte spiagge offrono calette incantevoli e panorami mozzafiato per oltre 50 chilometri. Le rocce rosse di porfido contrastano magnificamente con il blu intenso del mare. A Saint-Raphaël puoi visitare il museo dedicato a Louis de Funès. Poco lontano, il Cap Dramont offre la vista sull'Île d'Or, sormontata da una torre saracena. Si dice che abbia ispirato Hergé per l'isola Nera nelle avventure di Tintin.
Biot è un villaggio medievale famoso per la produzione artigianale di vetro. Nei numerosi laboratori puoi osservare maestri vetrai all'opera con la tecnica del vetro con bolle, sviluppata dal ceramista Eloi Monod. Dopo aver passeggiato tra le pittoresche vie del borgo, concediti una camminata lungo il fiume Brague. Non perdere una visita al Museo Fernand Léger. Una cosa è certa: sulla Costa Azzurra non ci si annoia mai.
